LA SERPENTINA VERDE DE SIERRA NEVADA

Serpentina verde en el Barranco de San Juan.

De las entrañas de Sierra Nevada aflora una preciada roca que antaño fue muy usada de forma ornamental en importantes edificios nobles, se trata de la serpentina verde. Esta roca metamórfica de color verde oscuro se origina por metamorfismo de rocas magmáticas, es decir, estuvieron expuestas a una gran presión y temperatura en el interior de la corteza terrestre hasta llegar a aflorar a la superficie por la fuerza tectónica.

En Sierra Nevada tenemos los afloramientos mas importantes de de la península y que dieron lugar a su explotación, el Barranco de San Juan (Güejar Sierra), San Jerónimo (Monachil) y el Puntal de los Mecheros en Dilar. Todas a excepción de las del Barranco de San Juan han desaparecido o han sido naturalizadas, manteniéndose, más o menos, la estructura de los frentes y observándose marcas de los medios de extracción utilizados. 

Panel informativo en el Parque Nacional de Sierra Nevada.

Estas minas fueron explotadas desde el S. XVI hasta dediados del S. XX. Debido a sus cualidades estéticas a esta serpentina se le conocía como "Verde Granada" o "Jaspe Verde del Rio Genil" y fue utilizada como piedra decorativa y ornamental en infinidad de edificios como zócalos, medallones, placas...

San Lorenzo del Escorial es el primer lugar donde se tiene constancia documentada de la utilización de esta piedra, estando presente en la Capilla Mayor y en Panteón de los Reyes. En Madrid también está presente, aunque con posterioridad, en la Almudena, el Palacio Real y el Real Sitio de Aranjuez. En las catedrales de Cuenca, Toledo, Jaen, Segovia, el Santuario de Loyola en Guipúzcoa, la Real Iglesia-Colegiata de Santa María del Campo en La Coruña o la iglesia del Corpus Christi en Valencia, tienen numerosos elementos realizados con serpentinita de estas canteras.

Real Chancillería de Granada
y sede del TSJA.

Pero para observarla pulida y complementada con la arquitectura no hace falta desplazarnos tan lejos, en Granada está presente en la Real Chancillería, en la iglesia de San Juan de Dios o los monasterios de San Jerónimo o La Cartuja; esto nos da una idea de la magnitud que tuvieron estas canteras desde la época de Felipe II.

Panteón de los Infantes (San Lorenzo del Escorial)

VENTA DEL MOLINILLO, DONDE RINCONETE Y CORTADILLO COMIENZAN SUS AVENTURAS.

 

Son varias las referencia que se pueden encontrar en el Quijote sobre Granada; el Conde de Tarfe, El Cascamorras, la hechicera Cenotia de Alhama o la mancebía de Granada. 

Hoy hablamos de Rinconete y Cortadillo, los cuales comienzan sus aventuras de pícaros en la Venta del Molinillo, próximo a Sierra Nevada y sus estribaciones. Este lugar está situado a mitad de camino entre Guadix y Granada, de manera que en tiempos de arriería quedaba en el punto justo donde hacer noche a final de jornada. Esta venta funcionó como tal hasta 1992. Cervantes la sitúa en el camino de Castilla a Andalucía, en las cercanías de Alcudia. Evidentemente no está en esa trayectoria ni tampoco cerca de Alcudia, pero se refiere sin duda a este lugar andaluz porque no hay otra Alcudia por aquí. Es más, menciona que había una venta media legua más adelante según se iba a Sevilla; dicha venta tenía que ser la Venta del Puerto (de la Mora), hoy desaparecida bajo la A-92.

"En la venta del Molinillo, que está puesta en los fines de los famosos campos de Alcudia, como vamos de Castilla a la Andalucía, un día de los calurosos del verano se hallaron en ella acaso dos muchachos de hasta edad de catorce a quince años: el uno ni el otro no pasaban de diez y siete; ambos de buena gracia, pero muy descosidos, rotos y maltratados. Capa, no la tenían; los calzones eran de lienzo, y las medias, de carne..." 

Esta referencia hay que encuadrarla en el viaje que hizo Cervantes desde Guadix a Granada cuando cabalgaba como cobrador de impuestos en 1594.

EL DUQUE DE SAN PEDRO DE GALATINO

Julio Quesada-Cañaveral y Piédrola era su nombre (Madrid 1857-Madrid 1936).  Además del título de Duque, también era Señor de Lachar, Conde de Benalúa de la Villas, donde adoptaría su mote pueblerino, Julio "Benalúa".

Tuvo una vida señorial entre Madrid y San Sebastián, teniendo como domicilio un palacio en la Calle de Alcalá, concretamente donde en la actualidad se ubica el Banco de España. El 1905, Alfonso XIII le concede el título de Duque de San Pedro de Galatino. 

Tranvía de Sierra Nevada.

Aparte de ser pionero en la construcción y gestión de una azucarera de remolacha en Lachar, también unió esta localidad a Illóra mediante una línea de ferrocarril pero lo que realmente es importante de este personaje histórico el la implicación que tuvo en el desarrollo de Sierra Nevada. Entre sus hechos mas significativos está la construcción de dos hoteles, el Alhambra Palace y el Hotel Sierra Nevada, conocido como Hotel del Duque, exploto la cantera de serpentina verde (próxima al Centro de Visitantes El Dornajo), promovió la construcción de la Carretera a Sierra Nevada, alentó con sus propios medios el desarrollo del esquí y promotor y mayor accionista de la sociedad que construyó el Tranvía de Sierra Nevada, obra faraónica que unió Granada con Güejar Sierra durante cuarenta y ocho años, desde 1925 a 1973 que realizó su último viaje.

Monolito en honor a Duque San Pedro de Galatino
(Paseo del Violón).